4.2. Lenguaje de Marcado Generalizado

El lenguaje de marcado (markup language), también denominado lenguaje de anotaciones o de etiquetas, se define como un conjunto de reglas para estructurar y dar formato a un documento electrónico. Suelen utilizar etiquetas para definir el inicio y el final de un elemento: un párrafo, un título, un elemento subrayado, etc. Los lenguajes de marcas más utilizados son HTML y XML, ambos basados en el metalenguaje SGML (standard generalized markup language). Un lenguaje de marcado cumple con dos objetivos esenciales para diseñar y procesar un documento digital: 1. Separa un texto en los elementos en los que se compone, como por ejemplo un párrafo, un capítulo, etc. 2. Especifica las operaciones tipográficas y funciones que debe ejecutar el programa visualizador sobre dichos elementos. Las operaciones tipográficas son instrucciones de formato que se aplican a cada uno de los elementos de un documento digital, por ejemplo, imprimir un título en itálicas. SGML y HTML HTML (hypertext markup language) es el lenguaje estándar utilizado en la Web para representar la información intercambiada por sus usuarios en forma de documentos de hipertexto. Podríamos definir este lenguaje como un documento ASCII con una serie de etiquetas que indican al navegador cómo interpretar y dar formato al texto que las acompaña. También podríamos crear documentos en cualquier formato, y utilizar tanto el protocolo http para moverlos por la red como los URL para localizarlos; pero la razón por la que se utilizan documentos formateados en HTML es porque éste es un estándar y otros formatos no. De este modo, cualquier navegador o browser que use las normas estándar de visualización de documentos Web podrá leer o interpretar perfectamente el HTML. Está basado en el metalenguaje SGML (Standard Generalized Mark-up Language, ISO 8879:1986), un estándar para la descripción de documentos. La gramática HTML está escrita en SGML, en un documento denominado DTD (Document Type Definition) . Es un lenguaje orientado a la definición de la estructura y la semántica del documento más que a su representación física concreta. Nace en 1991 junto al WWW, en el CERN, de la mano de Tim Berners-Lee, y hoy es desarrollado por el W3 Consortium (creado a finales de 1994), con la participación de empresas privadas. El método de marcado de cada elemento y de las etiquetas iniciales y finales es impuesto por SGML. En cuanto a la estructura del documento HTML, las páginas HTML se basan en el uso de marcas o etiquetas (tags) que indican el comienzo y el final de los elementos que componen el documento. Cada uno de estos elementos tiene un significado estructural diferente. Por ejemplo, el elemento

contiene un párrafo de texto, o el elemento